Marubeni, ein führendes japanisches Handelsunternehmen, hat am 13. April 2023 eine Investitionsvereinbarung mit KitchenTown, einem in Silicon Valley ansässigen Inkubator für Lebensmittel-Start-ups, unterzeichnet. Marubenis Investition wird das Wachstum von KitchenTowns Consulting- und Inkubationsaktivitäten unterstützen. Gemeinsam beabsichtigen die Unternehmen, japanische Start-ups beim Eintritt in den US-Markt zu unterstützen und das Wachstum amerikanischer Start-ups bei der Expansion nach Asien zu fördern.
„Start-ups treiben das Wachstum der globalen Wirtschaft voran, weil sie das gängige Denken durchbrechen und neuen Wert schaffen“, sagt Takanori Koso, General Manager des Food Products Materials Dept. bei Marubeni. “ Damit diese Start-ups maximale Auswirkungen erzielen können, benötigen sie Unterstützung, um Hürden bei der Produktentwicklung, Kommerzialisierung, Markenstrategie und mehr zu überwinden. Inkubatoren sind ein bewährtes Modell, um Ressourcen, Expertise und Unterstützung für Frühphasen-Start-ups effizient bereitzustellen. Unsere Investition in KitchenTown wird den Zugang zu diesen Dienstleistungen erweitern und noch mehr Lebensmittel- und Foodtech-Unternehmen in den USA und Japan erreichen, um positive Auswirkungen auf Lebensmittelsysteme zu erzielen.“
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„Innerhalb der Lebensmittelindustrie treiben globale Herausforderungen wie der Klimawandel, Ernährung und Ungleichheit bei Gesundheit die Unternehmer dazu, eine neue Generation von nachhaltigeren, zugänglicheren und gesünderen Lebensmitteln zu schaffen. Verbraucher sind sich dieser Probleme zunehmend bewusst und verlangen von Lebensmittelunternehmen verantwortliches Handeln“, fügt Rusty Schwartz, CEO von KitchenTown, hinzu. „Mit Marubenis Investition werden wir besser kapitalisiert und positioniert sein, um Innovatoren zu ermächtigen, eine Veränderung zu bewirken.“
KitchenTown, gegründet im Jahr 2014, bietet Start-ups das Wissen und die Ressourcen, die für die Entwicklung, Kommerzialisierung und Einführung einer Vielzahl von Lebensmittel- und Foodtech-Ventures erforderlich sind. Neben spezialisiertem Know-how und Ressourcen für die Unterstützung von Start-ups bietet KitchenTown auch Produktionsspace für Forschung und Entwicklung sowie Kleinserienfertigung, einschließlich eines neu eröffneten Labors und Pilotanlage für die Kommerzialisierung von alternativen Proteinen in San Francisco. Neben der Unterstützung von Start-ups hat KitchenTown auch eine breite Kundenbasis, einschließlich Legacy-Unternehmen, die Unterstützung bei der Innovation benötigen, sowie Corporate Venture Groups, die Rat zu Investmentmöglichkeiten für Foodtech suchen.
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Marubeni Corporation besteht seit über 160 Jahren und ist eines der größten Handelsunternehmen Japans. Es ist international in vielen Bereichen tätig, darunter Import / Export, Lifestyle, Lebensmittel, Agri-Business, Forstprodukte, Metalle und Mineralressourcen, Energie, Infrastruktur, Finanzen, Leasing und Immobilien, Bau, Mobilität und Entwicklung von Geschäftsmodellen der nächsten Generation.
KitchenTown und Marubeni haben 2021 erstmals zusammengearbeitet, um ein neues Produkt zu entwickeln, zu kommerzialisieren und auf den Markt zu bringen. Der Erfolg dieses Projekts zeigte eine strategische Gelegenheit für mehr Zusammenarbeit zur Unterstützung von Start-ups und Lebensmittelunternehmen, die soziale Probleme durch Foodtech lösen möchten.
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Mit dieser Vereinbarung werden Marubenis globales Netzwerk und KitchenTowns spezialisiertes Wissen und Erfahrung mit Lebensmittel-Start-ups kombiniert, um Geschäfts- und soziale Auswirkungen durch die Unterstützung von Lebensmittel- und Foodtech-Kreativen zu schaffen.
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