Nach heftiger Kritik von vielen Seiten hat Twitter seine Bezeichnung für den US-Radiosender NPR von „staatlichem Medienpartner“ auf „regierungsfinanziert“ geändert. Auch die BBC, die hauptsächlich von britischen Haushalten finanziert wird, erhielt die neue Bezeichnung von Elon Musks Social-Media-Netzwerk. Die BBC hat laut Medienberichten Twitter um Klarstellung gebeten.
Die Änderung erfolgte stillschweigend in der Nacht zum Samstag, nachdem NPR sich darüber beschwert hatte, dass die Bezeichnung „Staatspartner“ abwertend und ungenau sei. Letzte Woche hatte Twitter NPR genauso wie staatliche chinesische und russische Plattformen gekennzeichnet. Aus Protest gegen die Einstufung hörte NPR auf zu twittern. In seiner aktualisierten Twitter-Bio lud das Hauptkonto von NPR, das über 8,8 Millionen Follower hat, Nutzer ein, NPR über andere Wege zu finden, um Nachrichten zu erhalten.
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NPR-CEO John Lansing sagte, dass die Entscheidung von Twitter „inakzeptabel“ sei, und das Radio-Konto ist seitdem still geblieben. Andere von NPR betriebene Konten, wie etwa für Musik und Politik, hatten die „staatlich untergeordnete“ Spezifikation nicht und haben weiterhin Tweets gepostet.
Elon Musks Vorstoß gegen NPR kam nur wenige Tage, nachdem Twitter die Verifizierung des New York Times-Accounts auf der Plattform entzogen hatte. Beide Medien werden oft wegen ihrer linksorientierten Ausrichtung kritisiert, insbesondere von konservativen Kräften in den USA. Gemäß der Twitter-Richtlinien werden die Entscheidungen zur Kennzeichnung die Reichweite von Tweets und damit die Möglichkeiten der Medienunternehmen auf der Plattform einschränken.
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Musk hat seit Jahren eine tiefe Abneigung gegenüber den Medien und in den letzten Wochen eine automatische Antwort mit einem Kot-Emoji an die Haupt-E-Mail-Adresse des Unternehmens installiert.
NPR zufolge stammt der Großteil des Budgets aus den Gebühren, die von Mitgliedsstations im gesamten Vereinigten Staaten gezahlt werden. Diese werden ebenfalls von Einzelspendern und Regierungsgeldern unterstützt. Laut NPR stammen weniger als ein Prozent seines Betriebsbudgets aus Bundesquellen.
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Twitter musste in der jüngsten Vergangenheit öfter Kritik für seine Entscheidungen bezüglich der Bezeichnung von Medienunternehmen einstecken, zuletzt auch von der indischen Regierung, die den Twitter-Auftritt des indischen Umweltministeriums auf die Kategorie „manipulativen Medien“ beschränkt hatte.
In einer Stellungnahme betonte ein Twitter-Sprecher, dass die Entscheidung, ein Medienunternehmen als „regierungsfinanziert“ zu kennzeichnen, „unabhängig von politischer Ausrichtung oder Nachrichtenagenda“ getroffen werde.
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